Для большинства, французская Гвиана 19-го и 20-го веков, была заброшенным и несчастным местом. Сбежать оттуда было практически невозможно, и из десятков тысяч осужденных, которые были увезены, только очень немногие выжили, чтобы рассказать про ужасы которые они пережили.
(10 фотографий)
Расположенная на побережье французской Гвианы, на севере Атлантического побережья Южной Америки, Кайен был одним из самых печально известных колоний в истории. Для большинства 19-м и 20-м веке это была французская тюрьма для самых гнусных преступников.
Худшая из тюрем была известна как Остров Дьявола (Devil’s Island).
Франция пытались колонизировать Гвиану в 1763 году, но не тут то было. Из 12,000 колонистов, отправленных туда, на 75% умерли в течение первого года.
В 1852, Наполеон III основал на островах у берегов французской Гвианы, исправительную колонию общего права преступников Франции. Основная часть колонии была как трудовой лагерь, который граничил с голландской Гвианой.
Позже остров дьявола стал известным за грубость и жестокость.
Тропические болезни свирепствовали, в среде заключенных процветало насилие. Исправительную колонии прозвали «сухой гильотиной» из-за голода, тропических болезней, и беспощадных условиях работы. Санитарные нормы были в зачаточном состоянии и в лучшем случае ограничены, что также вызывало болезни. Единственный выход был сбежать на лодке, немногим это удавалось.
Большинство из 80 000 заключенных, которые были отправлены на остров дьявола не выбрался оттуда живым — 50,000 осужденных погибли в тропическом тюремном аду.
Практически всех преступников принудительно заставляли измельчить древесину или строить дороги. Если осужденные отказывались, они были лишены еды.
Многих заключенных, которые умерли, просто бросали в море, вместо того, чтобы культурно похоронить.
Один из самых известных заключенных, который был на острове дьявола, Альфред Дрейфус (Alfred Dreyfus), офицер французской армии, который был ошибочно признан виновным в измене.
Он прибыл в апреле 1895 года и был освобожден в июне 1899. Больше четырех лет Дрейфус был заперт одиночной камере. Он вел дневник и написал более 1000 писем. Дрейфус был одним из немногих счастливчиков, кто выжил, чтобы рассказать ужасную повесть остров дьявола.
Во время Первой Мировой Войны, в основном шпионы и дезертиры отправлялись на остров дьявола, многие из которых были не французского происхождения.
Когда бывший заключенный Rene Belbenoit написал мемуары «сухой гильотины» и был опубликован в 1938 году, французская общественность была возмущена что творилось в колонии строгого режима.
17 июня, 1938, постановлением были отменены перевозки заключенных в исправительную колонию. Но Великая Отечественная Война помешала вывести всех осужденных. Последние не так и не покинули остров дьявола, окончательно тюрьма закрылась только в 1952 году.
В 1965, Франция преобразовала острова, в части Гвианского космического центра. На этих островах и сейчас полно космических ракет вместо страданий заключенных.
Многие старые тюрьмы и казармы были восстановлены и классифицируются как исторические памятники. Около 50 000 туристов со всего мира посещают острова ежегодно.