Меркурий — ближайшая к Солнцу планета Солнечной системы, наименьшая из планет земной группы. Названа в честь древнеримского бога торговли — быстрого Меркурия, поскольку она движется по небесной сфере быстрее других планет.
- Меркурий является ближайшей к Солнцу планетой Солнечной системы — среднее расстояние Меркурия от Солнца составляет 57,91 миллионов километров. Расстояние от Земли до Солнца — 149, 6 миллионов километров.
- Год на Меркурии длится 88 земных дней — он обращается вокруг Солнца за 88 земных суток.
- Несмотря на близость к Солнцу, Меркурий — не самая горячая планета нашей Солнечной системы. Этот титул принадлежит соседней Венере, так как углекислый газовый океан и плотные облака из серной кислоты создают сильный парниковый эффект на её поверхности.
- Солнечная сторона планеты нагревается гораздо больше, чем полярные области и сторона в тени, поэтому температура на её поверхности колеблется от −190 до +430 °C.
- На Меркурии есть области, которые солнечные лучи не освещают. Проведённые исследования позволяют предположить, что в этих тёмных зонах существуют ледники.
- С поверхности Меркурия Солнце будет казаться в три раза больше, чем с Земли.
- Ядро Меркурия составляет 83 % от всего объёма планеты (радиус ≈1800 километров), что примерно равно размеру Луны.
- Меркурий является самой маленькой планетой Солнечной системы — его экваториальный радиус составляет всего 2439,7 километров. (Радиус Земли — 6378,1 километров).
- Планета получила своё название в честь древнеримского бога торговли — быстрого Меркурия, поскольку она движется по небесной сфере быстрее других планет.
- С поверхности Земли Меркурий виден в течение очень небольшого промежутка времени после наступления утренних или вечерних сумерек.
- Самая высокая точка на Меркурии находится на высоте 4,48 километра, а самая низкая точка — на уровне -5,38 километров.
- Поверхность этой планеты сильно усеяна ударными кратерами, так как после её формирования Меркурий подвергался интенсивной бомбардировке астероидами и кометами.
- Из-за того что отправить космический аппарат на Меркурий крайне сложно, его исследовали только две межпланетные станции. Первый из них, «Маринер-10», пролетел трижды мимо планеты в 1974—1975 годах. Второй, «Мессенджер», впервые совершил облёт Меркурия в 2008 году.
- Самая заметная деталь на поверхности Меркурия — равнина Жары, диаметр которой составляет треть диаметра планеты или 1550 километров.
- На Меркурии наблюдаются самые резкие перепады температур в Солнечной системе. Это происходит из-за близости к Солнцу и из-за крайне разряженной атмосферы планеты
- Ближайшими по расположению орбит к Земле являются Марс и Венера, Меркурий в среднем чаще других является ближайшей к Земле планетой, поскольку Марс и Венера отдаляются от Земли в большей степени, чем Меркурий.